研究表明，由日本制药公司生产名为Actemra的治疗类风湿性关节炎的药物可能已经改善了由新型冠状病*感染引起的严重肺炎的症状。在日本，大阪Habiki医疗中心已将其用于重症患者，截至13日，七名重症患者中的五人，症状有所改善。制药公司也已经开始临床试验，以评估其功效和安全性。
Actemra是大阪大学免疫学教授岸本中山团队发现的一款药物，该药物可抑制白细胞介质IL6的功能，白细胞介质IL6是一种参与免疫力的“细胞因子”蛋白。当IL6过度发挥作用时，会发生一种称为“细胞因子风暴”的状态，从而引起发烧和缺氧，并可能因休克或多器官功能衰竭导致死亡。
有人指出，细胞因子风暴与新型冠状病*的严重程度有关。有报道称Actemra开始在中国和其他国家使用，每20个人中就有19个人康复了。
加拿大多伦多大学等组织周二对八份报告进行了全面分析，其中包括未发表的论文。这些数据表明，IL6值越高病情将会越严重。Actemra似乎可以有效地改善严重疾病。但是，需要进行大量的试验来证明药物的安全性和功效。
在日本，大阪Habiki医疗中心已经组建了由传染病医学会长永井崇之博士为首的医疗小组，评估药物对新冠肺炎重症患者的治疗情况。在7例重症患者中，有5例已出现明显好转。大阪大学的田中敏郎副院长说：“Actemra不会杀死病*，但可以帮助挽救生命。”