小雪节气当天，一场大雪飘飘洒洒，将镇安全境妆点的银装素裹。而彼时，在海拔一千三百米的永乐镇孙家砭村小西沟脑，飘出一阵阵麦芽糖化的清香味儿。寒冷的季节里，不少村民却满头大汗，脱下棉袄围着灶台忙得团团转。他们正忙着制作麦芽糖，齐昌勤就是其中的一名。
齐昌勤已有几十年的制糖经验，从小吃着麦芽糖长大。据他介绍，孙家砭村手工制作麦芽糖的历史由来已久，一代传一代，将这个制作工艺保留了下来。“以前过年的时候，几乎每家每户都做麦芽糖，我们孙家砭小西沟脑的气候、水质都有利制糖，每年冬季镇安县城市场上的糖，有两三成是我们出的。”
两周以前他就和团县委联系好了，他家的糖被确定为电商扶贫的当季新品。今天一大早他就打电话给团委干部：
“麦芽子已经发好了，我前天开始熬糖，今天早上就可以拉制了。对，现在你来拍摄制糖吧。”
这种手工熬制的糖，为寒冷的冬季增添了甜味。“麦芽糖的制作，前前后后需要两三天，每一个步骤都由手工操作。”齐昌勤说。一旦开始制糖，他两三天就休想睡一个完整觉。
他需要将玉米打浆煮熟，麦芽也要经过一天一夜的浸泡，放在蛇皮袋里发芽。
用一两天完成这些前期工作后，他把玉米浆、麦芽和水按照比例一起加热，让它们在加热过程中发生糖化反应。每一锅糖的熬制历时一天一夜，用掉两三百斤柴火。齐昌勤强调：“这水温可要掌控好，否则糖就酸了。”
在糖化反应进行的差不多时，将原液起锅，倒入滤网，分离糖浆和糖渣。整个过程看上去就和做豆腐似的，但老齐说过滤决定了糖的好坏，滤网的布是特制的，极细极密。
过滤得到的糖浆再次加热熬煮，让其中的水分不断蒸发，留在锅里的便是最初的麦芽糖了。
许多人家习惯把这种浓糖浆在容器里冷却成型，一次成型得到的糖呈黑褐色，黏糊糊、软踏踏的，农家传说在小年那天，用它祭灶可以黏住灶王爷的嘴巴。
而齐家的糖还要经过一道工序，所以具有漂亮的咖啡色泽。
“我家糖是‘拉’出来的”，只见齐昌勤将一大块开始凝固的麦芽糖固定到堂屋楼梯的横木棍上，象搓麻绳一样使劲扭动糖朝外拉，再将两条拉成绸缎般的糖丝互搓拧成麻花，然后将糖丝倒扣回糖钩上，如此循环往复。
混入了空气的麦芽糖经过不断的拉搓，慢慢变成了乳白色，糖也越来越硬，渐渐固化。“糖在拉的时候一定要均匀，拉开一定的幅度再用力甩回去，糖吃起来才有嚼劲。”齐昌勤说，拉白后的麦芽糖要趁热用绳子铰断成型。
齐昌勤的妻子说：“拉糖这活儿只有他能干，我们都干不动，太重了，太累了。”
“外面的糖很多都是机器做的，加的是糖精，吃多了会腻对身体也不好，我们自己手工制糖，虽然累一点，但做出来的东西，好吃，健康。”
拉制过程中，电视台记者和团县委干部来到了他家，来人架起摄像机，对着老齐上上下下拍个遍，拍摄的镜头将用来制作麦芽糖宣传片。由于麦芽糖恰恰吻合了互联网农产品营销所讲求的“原乡”情怀和“手工”卖点，他与孙家砭村其他贫困户家熬制的糖将从低端零售转入电商渠道，在添加芝麻、核桃、糯米、桂花进行二次加工后，收入轻松翻两番。
面对镜头提起这门他从小耳濡目染的手艺，齐昌勤笑着说，做麦芽糖一方面可以增加他的收入，另一方面他不愿意放弃这门祖传的手艺，以及童年里那些吃着麦芽糖的美好回忆。
如今，手工熬制的麦芽糖越来越少见，而孙家砭村依旧保留着这一传统习俗，让麦芽糖这种甜甜黏黏的味道留在记忆深处，也寓意着整个冬季能够甜蜜幸福。
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