冠状病毒（Coronaviruses）属于单股正链RNA病毒，巢病毒目（Nidovirales）冠状病毒科（Coronaviridae）正冠状病毒亚科（Orthocoronavirinae）。
分为α、β、γ和δ四个属。可以感染许多动物物种：蝙蝠、狗、猪、老鼠、鸟、牛、鲸、马、山羊、猴子等。
已知感染人的冠状病毒有6种：α属的E、NL63；属地OC43、HKU1、MERSr-CoV、SARSr-CoV；HKU1、SARS-CoV、MERS-CoV：可引起肺炎。武汉此次为一种新型冠状病毒(β属)（WHO命名为-nCoV）。
新型冠状病毒的主要症状
发热，乏力，呼吸道症状以干咳为主，并逐渐出现呼吸困难。严重者表现为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍。部分患者起病症状轻微，可无发热。多数患者预后良好，少数患者病情危重，甚至死亡。
新型冠状病毒主要通过呼吸道，因此建议保持基本的手和呼吸道卫生，以及安全的饮食习惯，并在可能的情况下避免与表现出呼吸道疾病症状（例如咳嗽和打喷嚏）的人密切接触。
那么，市面上五花八门的口罩，哪种种口罩最适合预防新型冠状病毒感染的肺炎呢？
市面上常见的口罩可以分为三类：
1.医用外科口罩，可以阻挡70%的细菌；
2.医用防护口罩（N95口罩），可以阻挡95%的细菌；
3.普通棉纱口罩，只能阻挡36%的细菌。
如果是去公共场所、不与病人接触，佩戴医用外科口罩足以，不必过度防护，但如果有机会接触病人，则要佩戴N95口罩。
医用外科口罩有三层，从外到内分别是防水层、过滤层、舒适层。舒适层是一层无纺布，佩戴是白色的无纺布朝内，蓝色的防水层朝外，有金属片的一边朝上，不要戴反，橡皮筋挂上双耳后捏紧金属片和鼻子贴合，抚平两颊，使口罩和面部之间尽量不留缝隙。
图片来自人民日报