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自新型冠状病毒感染的肺炎疫情（COVID-19）暴发以来，迄今全球约有2.3亿人感染，近万人丧命于此。随着新冠疫苗的广泛使用，使得人体免疫力增强，而新冠病毒也夜以继日通过基因突变产生多种变体。
在年7月至9月，我国南京、厦门、哈尔滨等“来势汹汹”的疫情就是新冠病毒的德尔塔变体，虽然此疫情最终被有效控制，但各地持续散发的病例如乌云压顶般持续盘绕在人们的心中。
图1新冠病毒变体模式图（图源网络）
由于新冠病毒的新变种导致新冠肺炎病例激增，大家也想知道，在新冠病毒变体和人体免疫系统这场持久战中，谁将会最终取得胜利？新冠病毒是否最终会出现一组突变，使其能够完全逃避人体的免疫反应？这场疫情的终点究竟在何时？
人体免疫系统如何对抗新冠病毒
与对抗众多病毒一样，人体的免疫系统可以通过激活细胞免疫和体液免疫来发挥抗病毒作用。当新冠病毒通过呼吸道进入机体后，会感染肺上皮细胞并大量复制，导致肺炎等疾病特征。而一部分病毒会被人体的巨噬细胞分解消化为抗原，呈递给T辅助细胞，后续激活B细胞，产生特异性抗体。CD8+T细胞还会吞掉被病毒感染的细胞来防御病毒[1]。
人体的免疫系统在应对新冠病毒感染时不断产生新的高效中和抗体，主要是因为抗体多样性，通过三个主要机制发生的：V-D-J重组、连接多样化和体细胞超突变。
图2抗体V-D-J重排机制（图源网络）
重链可变区基因是由V、D、J三种基因片段经重排后所形成，V、D、J基因片段经重组连接在一起，组成2个外显子，一个外显子编码信号序列的大部分，另一个外显子编码信号序列的其余部分和重链可变区。在Ig重链基因重排后，轻链的可变区基因片段随之发生重排，V与J基因片段并列在一起。κ轻链基因先发生重排，如果κ基因重排无效，随即发生λ基因的重排。一旦V（D）J重组和连接多样化完成，重链和轻链基因序列以正确的顺序排列以产生功能性抗体多肽。然而，基因重组会引起体细胞突变。
新冠病毒变体逃避人体免疫反应的机制
众多研究认为：新冠病毒通过基因突变产生变体，从而降低人体产生的中和抗体反应，或者消减受病毒感染细胞的T细胞反应。
在今年Science上发表的研究表明，新冠病毒的突变主要集中在刺突蛋白的受体结合位点（RBS）上，从而降低中和抗体的作用[2]。
研究者主要