手机厂商强化外观工艺设计 微创新与技术积累相得益彰
今年发布的很多手机都在手机材质和外观上做文章。OPPO官方消息透露，OPPO N3采用了一种新型航天级金属，这种材料使得手机在重量与坚固之间找到了一个平衡点。华为Mate7亮相北京国际通信展，该手机采用了全金属机身设计，超窄边框，增加了屏占比。魅族官方MX4则首次采用屏幕点胶悬挂，屏幕与金属框架间隔0.3mm，由首次运用于民用领域的缓冲胶水填充，极大降低碎屏几率。此前，小米也用“一块钢板的艺术之旅”极力渲染凸显小米4奥氏体304不锈钢材质。而在国外，继三星发布了采用金属边框设计的旗舰智能手机Galaxy Alpha后，三星Note Edge手机采用侧曲面屏作为工艺设计的一大亮点也引发业界热议。
在手机高度同质化的大环境下，外观和工艺的考量也是重要因素。手机厂商纷纷加强外观的工艺设计，意欲通过外观微创新来实现产品的差异化，不过这种通过研发来提升品质的做法也给手机厂商的技术积累提出了更高的要求。
手机厂商加大外观设计推行“面子工程”
在注重个性、时尚的时代，手机厂商将外观工艺设计提到了重要位置，在造型和材质上加大了比拼力度。OPPO在官方微博透露完新旗舰N3将采用航天级金属材料之后，又正式公布这款产品将会采用新型的铝锂合金材质，据OPPO官方介绍，锂铝合金相比传统金属材料，它更轻并且更韧，并且相对于不锈钢，在同等强度的情况下，密度仅为不锈钢的1/3，而相对于常见的镁铝合金，密度和强度都有明显提升。
在材质上下足功夫的还有小米，在小米4的新品发布会上，小米用“一块钢板的艺术之旅”极力渲染凸显小米4奥氏体304不锈钢材质。实际上，早在今年2月份，ELIFE S5.5发布的时候就已经采用了这种设计，当时ELIFE S5.5就被称为全球最薄智能手机。
在产品设计方面，各厂家也是各具特点，HTC的全金属机身、锤子的极致对称、OPPO的翻转镜头以及华为Mate7的超大屏幕占比等等也都兼具时尚感与吸引力。
此外，曲面屏幕也成为手机界热议不断的焦点话题。三星公司日前发布了它的新产品——Galaxy Note Edge，该手机搭载了5.7英寸的柔性曲面屏幕，虽然不是三星旗下第一款搭载曲面屏幕的机型，但是其右侧边框处可以当做菜单来自定义重要内容，着实让人欣喜。在曲面屏幕手机领域有所动作的还有三星的老对手公司推出的第一款搭载曲面屏幕的大屏智能手机LG G Flex采用了一块弯曲屏幕设计，有上下往内弯，这样在拨打电话时能够更加贴合面部，也赚足了消费者的眼球。
差异化或成手机突围利器
手机厂商展开外观设计比拼，注重“外皮”实际上有着深层次的原因。就目前而言，厂商为了在激烈的竞争中能够立足，不得不比拼价格和硬件，但价格战却让众多厂商赢了规模输了利润。工信部有关评估报告数据显示，我国国内市场智能手机销量占国内手机市场份额从2010年的16%上升至2013年72%，占全球市场份额从2010年几乎为零跃至2013年的33.8%。但与此同时，三星和苹果两大巨头却占据了中国内地手机市场99%的利润，国产品牌和其他国际品牌只能去争夺剩下的1%的利润份额。而价格战也加剧了手机的同质化，从近期发布的千元以下八核智能手机来看，不难发现它们的配置几乎雷同：全部采用联发科八核处理器、配置5.5英寸高清大屏、1300万后置摄像头……越来越激烈的同质化竞争，进一步透支消费需求，从而为手机产业未来的发展带来隐患和危机。在智能手机硬件过剩和同质化的情形下，工艺设计可能是彰显品牌与格调差异化，从而吸引用户眼球的重要因素之一。
此外，自iPhone手机面世以来，iPhone系列的设计一直成为了整个市场的风向标，但当iPhone6真的出现在大家眼前的时候，失望瞬间代替了期望，吐槽远多于赞扬。艾媒咨询近日发布了2014苹果发布会后中国民产品评价调查报告，报告显示半数消费者对2014年苹果发布会表示失望，在手机购买意愿中，48.6%的消费者选择不会购买，而40%的消费者对产品外观评价持否定态度。领路人苹果陷入创新的窘境，也让所有的智能手机厂商开始致力于打造一款优质旗舰型智能手机彰显品牌。由于智能手机在工业设计层面的创新空间越来越小。于是乎，手机厂商在材质、屏幕大小、形状上大做文章，所以，我们现在看到的许多创新体现在材料的应用上，如合金外壳、AMOLED屏，以及未来可能会被应用在手机上的蓝宝石屏等。
国产手机需三位一体同步发展
从今年手机行业的发展以及2014通信展的情况来看，手机的更新换代成为必然趋势，未来，手机厂商在完成4G产品布局的基础上，必须在产品设计上下一番苦功，才有可能在优胜劣汰的竞争中赢得更多生存机会。只顾堆砌硬件没有设计的平庸产品必将难以摆脱低价竞争的窠臼，甚至遭到淘汰。在中国这片全球最大的智能手机市场上，国产厂商有着国外巨头难以匹敌的得天独厚的优势——他们更懂国人，更懂中国市场和文化，更懂中国消费者。差异化曾经是国产手机品牌的软肋，随着国产手机在技术、工艺设计创新、营销创新方面的加强，让国产手机在外观上打开了差异化的突破口，也迎来了更好的赶超机会。
不过目前国产手机在产业链话语权、品牌影响力、技术根基积累等方面与苹果三星尚有明显差距，国产手机厂商尚无法突破苹果的软硬一体化模式与三星横向一体化的硬件产业链优势。有业界人士认为，要破除洋品牌的市场优势，必须要依靠“三把斧”，即技术、外观设计、售后服务，以核心技术、时尚外观、超值服务三同步决战高端消费市场。国产手机亟待做的就是加大技术积累特别是核心技术的研发。没有核心技术，国产手机便难以保证服务质量，造成高返修率，并难以跟上市场需求，也无法及时推出主流的新产品，难以占据产业链的主导地位。
现在国产品牌推出的4G手机不仅款式众多，而且覆盖高中低端多个档位，国产手机品牌已经提前发力，未来国内品牌将进一步缩小技术和产品差距，或将在工艺设计方面作为重要突破口，在引领时尚与潮流方面不断带来惊喜。